Jardín Majorelle Marrakech: azul, Yves Saint Laurent y la historia del jardín más famoso de Marruecos
Desde Jacques Majorelle, que inició sus plantaciones exóticas en 1922 y creó el jardín en 1924, hasta Yves Saint Laurent y Pierre Bergé, que lo salvaron de un proyecto inmobiliario en 1980, el Jardín Majorelle se ha convertido en un lugar cultural importante en Marrakech.
El Jardín Majorelle de Marrakech, desarrollado por Jacques Majorelle en la década de 1920 y luego salvado por Yves Saint Laurent y Pierre Bergé en 1980, alberga el Museo Pierre Bergé de Artes Bereberes y está junto al museo YSL inaugurado en 2017.
Rue Yves Saint Laurent, en el barrio Guéliz de Marrakech, la nueva ciudad diseñada por el Protectorado francés a principios del siglo XX, a unos cientos de metros de la medina y sus ocres milenarios, un color te detiene incluso antes de cruzar el umbral. Este azul no es el azul del cielo norteafricano en un día claro, ni el azul de ultramar ni el de la loza de Fez: es un azul cobalto intenso, casi eléctrico, un azul que no vemos en ningún otro lugar de la naturaleza marroquí y que, sin embargo, desde hace cien años, parece formar parte del paisaje más natural del mundo. Dentro de las paredes, el bambú susurra en los caminos de grava roja. Los cactus, altos como columnas, proyectan sus sombras irregulares sobre las paredes pintadas. Un estanque de nenúfares refleja las hojas de las palmeras y el cielo en el agua de manera tan quieta que parece un espejo colocado en el suelo. Y en todas partes, en las jardineras, en las pérgolas, en las vasijas de cerámica y en la villa Art Déco que se sitúa en el centro de este conjunto vegetal, este color. *Majorelle Blue.* El Jardín Majorelle es uno de los lugares más fotografiados de Marruecos y uno de los pocos donde la realidad va más allá de la imagen.
Jacques Majorelle (1886-1962): el pintor orientalista que plantó un jardín
Jacques Majorelle nació en Nancy el 7 de marzo de 1886, en el seno de una familia de tradición artística: su padre, Louis Majorelle, fue uno de los ebanistas y decoradores más reconocidos de la Escuela de Nancy, el movimiento Art Nouveau de Lorena. Esta herencia artística tuvo un profundo impacto en el joven Jacques, que se formó en París en las Bellas Artes y desarrolló muy pronto el gusto por el color puro y las formas vegetales. En 1919 llegó a Marruecos por motivos de salud (le aconsejaron un clima seco) y se instaló en Marrakech. Lo que descubrió lo electrizó: la luz del Alto Atlas, la geometría de las kasbahs, las telas teñidas de índigo en los zocos, los jardines interiores de los riads. Él no se irá. Durante los siguientes cuarenta años, viajó por Marruecos para pintar paisajes, retratos de mujeres bereberes y escenas de la vida en caravanas: una obra orientalista abundante y técnicamente virtuosa, hoy conservada en varias colecciones de museos.
En 1923, Majorelle adquirió un terreno en el distrito de Guéliz (la nueva ciudad aún en desarrollo) y comenzó a construir allí algo único. Su primera residencia en el terreno, la *Villa Bou Saf Saf*, data de 1924. Pero fue en 1931-1932 cuando hizo construir la villa Art Déco, según los planos del arquitecto Paul Sinoir, que se convertiría en el emblema del jardín: un volumen cubista de proporciones claras, con ventanas enmarcadas en madera pintada, con líneas decorativas refinadas. En 1937, hizo pintar toda la villa y las estructuras del jardín en este intenso azul cobalto que había desarrollado y que registró como marca: *azul Majorelle*. El arquitecto del jardín botánico que crece alrededor de la villa es el propio Majorelle: durante treinta años enriqueció las plantaciones con especies de los cinco continentes: cactus de América del Sur, palmeras del África subsahariana y de Asia, bambú de China y flores tropicales. En 1947, convencido de que había creado algo lo suficientemente extraordinario como para compartirlo, abrió el jardín al público. Es uno de los primeros jardines botánicos privados abiertos a los visitantes en Marruecos.
La villa Art Déco de Paul Sinoir (1931): arquitectura y color
La villa que el arquitecto Paul Sinoir diseñó para Majorelle entre 1931 y 1932 pertenece al movimiento colonial mediterráneo Art Déco que el Protectorado francés extendió a Marruecos en los años 1920 y 1930. A veces se la llama *Villa Oasis* en fuentes posteriores. Su vocabulario formal es el del Art Déco: volúmenes cubistas apilados, tejados adosados, ventanas con parteluces de madera, ninguna decoración esculpida en relieve sino efectos superficiales obtenidos por los colores y texturas de los revestimientos. Sinoir adapta este vocabulario al contexto marroquí: las contraventanas de madera de las ventanas evocan el *moucharabieh* de la arquitectura árabe, las estrechas proporciones responden a la necesidad de sombra y frescura en un clima semiárido. Cuando Majorelle la pintó de azul cobalto en 1937, la villa pasó de ser una hermosa casa colonial a una declaración artística. Se convierte en el punto focal cromático de un jardín en el que los verdes, rojos y amarillos de las plantas se organizan ahora en torno a este color fundamental.
El jardín botánico: cactus, estanques y plantas de los cinco continentes
El jardín que Majorelle construyó alrededor de su villa durante más de treinta años tiene una superficie de aproximadamente 8.000 metros cuadrados: un espacio relativamente contenido, pero con una densidad vegetal excepcional. Cultiva unas 300 especies de plantas de los cinco continentes, con una marcada predilección por los cactus y suculentas de Sudamérica y el norte de África, palmeras de todas las variedades, bambúes cuyos macizos crean rincones de sombra y crujidos, y plantas con flores tropicales que dan al jardín manchas rojas, naranjas y violetas entre los azules y verdes dominantes. Cuencas y canales de riego estructuran el espacio según una lógica a la vez decorativa y funcional: el agua era el recurso escaso que todo jardín marroquí organizaba a su alrededor. Allí florecen los nenúfares. Las carpas se deslizan hacia las piscinas. Las aves (en la lista ornitológica del jardín hay más de quince especies endémicas del norte de África) encuentran refugio en la densa vegetación.
Tras la muerte de Jacques Majorelle el 14 de octubre de 1962 en París, a causa de una fractura de fémur, el jardín experimentó un período de decadencia. Sus herederos y cesionarios no tienen los recursos ni la atención necesarios para mantener un jardín de esta complejidad botánica. Las plantaciones se están deteriorando. La villa está en mal estado. A finales de la década de 1970, proyectos inmobiliarios planeaban comprar el terreno para construir un hotel de lujo, una amenaza muy real en la Marrakech en expansión de ese período.
Yves Saint Laurent y Pierre Bergé salvaron el jardín en 1980
La relación de Yves Saint Laurent con Marrakech comenzó en 1966, cuando el diseñador de moda y Pierre Bergé, su compañero y socio comercial, descubrieron la ciudad durante un viaje. Saint Laurent, ya en la cima de su carrera creativa, quedó inmediatamente impresionado por la luz, los colores y la intensidad visual de la ciudad ocre. Compraron una propiedad allí (el *Dar es-Saada*, luego otras residencias) y Marrakech se convirtió en un refugio para Saint Laurent, una fuente directa de inspiración para sus colecciones y una dirección permanente en su vida compartida entre París y Marruecos. En 1966, durante uno de sus paseos por Guéliz, descubrieron el Jardín Majorelle, entonces todavía accesible al público pero ya visiblemente deteriorado. Saint Laurent lo recordará con especial intensidad.
En 1980, al enterarse de que el terreno estaba amenazado por un proyecto de construcción inmobiliaria, Yves Saint Laurent y Pierre Bergé compraron todo (la villa, el jardín y sus plantaciones) y emprendieron una restauración completa. Replantaron las especies extintas, consolidaron las estructuras, pintaron de azul Majorelle la villa y las jardineras. Bajo su dirección y gracias a los medios económicos que su posición les permitió movilizar, el jardín volvió en pocos años no sólo a su estado anterior a la decadencia sino a una organización y una riqueza botánica superiores a las que había conocido bajo el propio Majorelle. Saint Laurent utilizará el jardín -y su villa adyacente, que ocupa durante sus estancias en Marrakech- durante veintiocho años, hasta su muerte.
En el jardín Majorelle, Saint Laurent encontró, según sus propias palabras, una fuente inagotable de inspiración y colores que calificó de única en el mundo.
El Museo Bereber en la villa (2011): treinta mil años de cultura amazigh
Tras la muerte de Yves Saint Laurent en 2008, Pierre Bergé creó la Fundación Pierre Bergé – Yves Saint Laurent, que se encarga de la gestión del jardín y de sus misiones culturales. En diciembre de 2011, la villa Art Déco se transformó en un museo: el *Museo Pierre Bergé de Artes Bereberes*, inaugurado inicialmente con el nombre de Museo Berbere. La colección presentada, creada por Pierre Bergé e Yves Saint Laurent a lo largo de sus décadas en Marruecos, reúne varios cientos de piezas de artesanía y arte bereber: joyas de plata del Alto Atlas y del Anti-Atlas, alfombras altas de lana con motivos geométricos, cerámica ritual, ropa bordada, instrumentos musicales y adornos ceremoniales. Es una de las colecciones privadas de arte bereber más notables jamás reunidas, y una de las pocas que se exhibe permanentemente y es accesible al público en Marrakech.
La elección de instalar este museo bereber en la villa de Majorelle no es insignificante. El propio Jacques Majorelle dedicó gran parte de su obra pintada a las poblaciones bereberes de Marruecos: mujeres del Atlas, escenas de zocos rurales, paisajes de los valles del sur. Se subraya así arquitectónicamente la continuidad entre el pintor orientalista francés y la colección de arte bereber constituida por dos estetas franceses: la misma villa, el mismo azul, dos visiones diferentes de la misma cultura. El museo pasó a llamarse *Museo Pierre Bergé de Artes Bereberes* en 2020, tras la muerte de Pierre Bergé en 2017.
El Museo Yves Saint Laurent Marrakech (2017): moda y memoria
En octubre de 2017, un nuevo edificio abrió sus puertas a pocos metros del Jardín Majorelle: el *Museo Yves Saint Laurent de Marrakech* (a menudo abreviado MYSLM). Diseñado por los arquitectos Studio KO (Karl Fournier y Olivier Marty), el edificio dialoga con el patrimonio arquitectónico del jardín vecino: revestido con ladrillos de terracota de color terracota con patrones geométricos inspirados en el tejido bereber, encaja en el paisaje de Guéliz sin borrar su textura. En el interior, el museo recorre la carrera creativa de Yves Saint Laurent a través de piezas de alta costura, dibujos preparatorios, modelos de vestuario, fotografías de pasarelas y archivos personales. La relación de Saint Laurent con Marrakech y Marruecos ocupa un lugar especial en el viaje permanente: sus colecciones inspiradas en los colores de la ciudad, los vestidos donde reconocemos el azul Majorelle, el naranja de las murallas, el oro de los zocos.
El museo también dispone de un espacio de exposiciones temporales que acoge periódicamente a artistas contemporáneos marroquíes e internacionales. Su creación fortaleció la posición de Marrakech como destino cultural en el pleno sentido del término: no sólo una ciudad de medina y turismo patrimonial construido, sino un lugar de producción y difusión cultural activa. El conjunto formado por el Jardín Majorelle, el Museo Bereber y el Museo Yves Saint Laurent constituye hoy uno de los centros culturales más coherentes y visitados de Marruecos.
Visitar el Jardín Majorelle: consejos prácticos y lo que descubrirás
- Ubicación: rue Yves Saint Laurent, distrito de Guéliz (ciudad nueva), a unos 2 km a pie de la plaza Djemaa el-Fna; se puede llegar en taxi pequeño desde la medina en 10 minutos
- Entradas: la entrada al jardín y al Museo Bereber se venden por separado; el Museo Yves Saint Laurent (vecino inmediato, edificio independiente) tiene su propia entrada: planifique un presupuesto independiente para cada visita
- Horario: la web oficial indica apertura diaria de 8 a 18:30 horas, con último acceso a las 18:00 horas. Es obligatoria la reserva online a través de la taquilla oficial; consultar horarios al hacer la reserva, ya que pueden cambiar
- Lo que vemos en el jardín: la villa azul Art Déco, los estanques de nenúfares, las avenidas de bambú y cactus gigantes, el monumento a Yves Saint Laurent en el jardín de rosas
- Museo Bereber (en la villa): joyas de plata bereberes, alfombras del Alto Atlas, ropa bordada, cerámica ritual: una de las colecciones de arte amazigh más bellas de Marruecos
- Museo Yves Saint Laurent Marrakech (edificio vecino, 2017): vestidos de alta costura, dibujos preparatorios, archivos de la carrera de Saint Laurent y exposiciones temporales de arte contemporáneo
- Fotografíe el jardín: las paredes azules y los cactus dan sus mejores imágenes temprano en la mañana con poca luz; El interior de la villa se fotografía mejor desde la terraza al final de la tarde.
El Jardín Majorelle en 2026: patrimonio, color y memoria viva
El dossier de prensa oficial del centenario indica que más de 1,2 millones de personas visitaron el Jardín Majorelle en 2023. El sitio web oficial describe hoy un jardín de 9.000 m². Esta asistencia requiere que la Fundación Jardín Majorelle gestione cuidadosamente el acceso y la conservación, en particular a través de las plazas reservadas en línea. Los equipos botánicos mantienen las plantaciones y los estanques, mientras que la villa mantiene el color emblemático deseado por Jacques Majorelle.
Lo que dice el Jardín Majorelle sobre Marrakech en 2026 es algo que la medina ocre y los riads tradicionales no dicen de la misma manera: que esta ciudad fue también, en el siglo XX, un laboratorio de intercambios entre culturas, entre estéticas y entre identidades creativas. Un pintor de Lorena que crea un color como una firma. Un diseñador de moda parisino que salva un jardín y deposita allí sus cenizas. Una fundación franco-marroquí que instala artes bereberes entre dos bosques de bambú. *El azul Majorelle* no es un color extraño aplicado a una ciudad del sur: es el resultado de una conversación de un siglo entre un artista y un paisaje que lo transformó tanto como lo transformó a él. Bajo la luz de Guéliz, al caer la tarde, cuando las sombras de las palmeras empiezan a alargarse sobre los caminos de grava y este azul imperceptiblemente se torna índigo, lo entendemos sin necesidad de explicarlo.